Dans chaque promotion, des élèves du collège Saint-Jean sont nommés par leurs éducateurs pour aider leur division à grandir dans l’esprit de camaraderie et sont souvent aussi moteur pour le travail. Habituellement nommés dès la 6e, ils seront capitaines tout au long de leur scolarité au collège. Pour la 3e année consécutive, la nuit des capitaines était organisée pour eux. L’occasion de fédérer cette équipe motivée.
Dans les pas de la Résistance
A 18 heures, « après les cours, j’ai retrouvé les autres capitaines de cinquième dans les classes de 4e filles pour s’installer pour la nuit », explique Ysée, une élève de 5e qui a été nommée capitaine cette année. « Puis, nous nous sommes rendus dans le sous-sol de Notre-Dame de Grâce pour le début d’un grand jeu dans tout Paris… ».
Le grand jeu est organisé autour de la figure de Bernard Chevillard, ancien élève de Saint-Jean et résistant de la seconde guerre mondiale. Dans le jeu, il venait d’être arrêté et il fallait retrouver ses affaires et le drapeau de sa section, section Thruma vengeance, perdus dans Paris. Les équipes devaient chercher des indices, prendre des personnes en filature… Les élèves partent en équipe. « J’étais dans celle de Monsieur Le Saint », raconte l’élève. « Nous avons traversé tout le 15e arrondissement. Mon moment préféré est quand nous avons couru derrière monsieur Riveron, cela était très drôle ».
Les élèves devaient aussi interroger des passants pour leur demander de raconter des histoires de leurs ancêtres. Marthe Duranson, préfet des 5e filles qui était prise en filature se souvient : « Une équipe a interrogé un homme qui leur a raconté l’histoire de son arrière-grand-père : un éclat d’obus avait perforé sa gourde qui était pleine d’eau de Lourdes. C’est ce qui l’a sauvé ».
A Notre-Dame de Paris
La folle course s’achève pour tous devant à Saint-Germain l’Auxerrois, avant un mini pèlerinage qui les conduira sur les parvis de Notre-Dame de Paris, à la veille de sa réouverture. Ysée reprend : « Nous avons diné et prié devant Notre Dame de Paris, c’était magnifique ! Ainsi, le cœur émerveillé, nous nous sommes couchés ».
Le lendemain à Saint-Jean, lever en fanfare ! « En 15 minutes, les élèves étaient dans la cour d’honneur. Eclairés par des flambeaux, il fait encore nuit noire, nous avons tous prié pour Saint-Jean », explique Marthe Duranson. A l’issue de leur première année, les capitaines reçoivent une médaille et c’est dans l’ambiance de ce petit matin qu’elle leur est remise : « Mes camarades ont reçu leur médaille, j’étais heureuse pour elles », raconte Ysée. Pour elle, nouvelle capitaine, ce sera l’année prochaine. Ensuite, « nous avons pris notre petit-déjeuner et nous sommes sortis du collège la tête pleine d’heureux souvenirs ».