Le concours d'éloquence « Charles Piketty »

Pourquoi un concours d'éloquence à Saint-Jean de Passy ?

Le premier concours d’éloquence « Charles Piketty » de Saint-Jean de Passy s’est tenu le 21 mai 2014. Il s’inscrivait dans le projet d’un professeur d’histoire-géographie, Charles Piketty, brutalement décédé à l’âge de 31 ans, en novembre 2012. Ce jeune et brillant professeur a profondément marqué ses élèves.

« Travailler votre charisme ! » C’est ce qu’il répétait à chaque cours, avant qu’un élève prenne la parole pour réciter un discours, un poème, une page de roman, une scène de théâtre. Un « grand texte », comme il disait. Pour ses anciens élèves, ce concours est à la fois un hommage et une façon de « pérenniser sa trace ».

Plus de 10 années ont passé. Le concours remporte toujours un franc succès. Il est l’occasion pour les élèves de faire leurs armes et de se familiariser tant à l’expression orale qu’à l’argumentation et l’articulation du propos. C’est aussi un plus pour le dossier Parcoursup des lycéens.

En 2025, le thème retenu pour le concours d’éloquence est celui de la Justice, conformément au thème annule de l’établissement. Il aura lieu le mardi 29 avril 2025.

Le concours d'éloquence « Charles Piketty » 2024 en images

Les trois phases du concours d'éloquence

La phase éliminatoire

Candidate Concours d'éloquence

Pour la première phase éliminatoire, le candidat doit choisir un texte traitant du thème du concours. Après l’avoir déclamé devant un jury composé d’un membre de la communauté éducative et d’un ancien élève de Saint-Jean de Passy, il exposera les raisons qui l’ont amené à choisir ce texte. L’intervention doit durer cinq minutes.

« Elle est la circonstance dans laquelle on devra s’effacer derrière l’auteur de notre choix pour se révéler autrement, explique Eléonore, lauréate du Concours d’éloquence 2023. Là surement réside la finesse des uns et des autres à faire vivre l’auteur à travers son jeu et de soi-même à vivre à travers ses mots ».

A l’issue de cette première phase, sur la soixantaine de lycéens ayant investi le concours, les 20 candidats sélectionnés seront invités à participer à une séance de formation à l’art oratoire en vue de l’étape suivante.

Les joutes oratoires

Pour cette seconde phase, chaque binôme, composé au hasard, reçoit une même question, tirée au sort et communiquée 1h30 avant l’oral. Les deux candidats se présentent devant le jury. L’un des lycéens tire un sujet dans une boite et le lit à haute voix ; le second pioche dans l’autre boite « réponse affirmative » ou « réponse négative ». Les deux élèves partent composer dans la pièce voisine, sans support.

Au moment de l’oral, les lycéens interviennent l’un après l’autre, cinq minutes chacun, l’un devant argumenter en répondant positivement à la question posée, l’autre négativement. Leurs interventions respectives sont suivies de 5 minutes d’une véritable joute, arbitrée.

« Cette deuxième étape est, je trouve, la plus imprégnée de la rhétorique et de sa difficulté : on se retrouve en pleine joute oratoire dans une confrontation directe et presque improvisée dans le but de défendre de tout cœur notre thèse, raconte Eléonore, lauréate du Concours d’éloquence 2023. C’est là que véritablement seront découverts les talents à s’adapter à la situation et à la personne que l’on affronte. Il faut être capable de réfléchir à l’argument opposé, à sa construction et ses fondements pour mieux l’attaquer et se donner les moyens de le contredire. Cette étape met la barre haut, et il le faut, parce que la dernière étape, elle, nous pousse vraiment sur le devant de la scène ».

Un jury détermine les meilleures prestations, soit la liste des finalistes du concours.

Le concours d’éloquence

Lauréats Concours d'éloquence

A l’issue des éliminatoires, six candidats ont été retenus pour la finale. Il s’agit pour chacun de déclamer un discours sur un des deux sujets imposés tirés au sort, face à un jury d’une dizaine de personnes : membres de la communauté éducative, anciens élèves ou lycéens, présidé par une personnalité. Dans la salle, un public nombreux, composé essentiellement d’amis, de familles, assite au concours.

En 2024, le jury attribue le prix à Mila, une élève de terminale. Le concours d’éloquence, explique-t-elle, « c’est un défi que je me suis fixé à moi-même parce qu’aujourd’hui, il est très important de savoir défendre ce qu’on pense, d’avoir confiance en soi et je trouve ces cours de rhétorique super importants ».